若是我們已知蝸桿蝸輪的回轉方向，要向判斷蝸桿的旋向的話，需要伸出右手或左手，半握拳，使大拇指指向蝸輪嚙合點的線速度方向的相反方向，這時，若右手的其余四指所指方向與蝸桿旋轉方向相同，則蝸桿應為右旋，若與左手的相同，則蝸桿應為左旋。

而多事已知蝸桿的旋向及回轉方向，判斷蝸輪的回轉方向的方法是：當蝸桿為右旋時，伸出右手，半握拳，用除去大拇指以外的其余四指指向蝸桿的回轉方向，這時，和大拇指指向相反的方向是蝸輪在嚙合點的線速度方向，從而可知蝸輪的旋轉方向。當為左旋蝸桿時，伸出左手。

在已知蝸桿的旋向及蝸輪的回轉方向的情況下，要向判斷蝸桿的回轉方向：當為右旋蝸桿時，伸出右手，半握拳，使大拇指指向蝸輪在嚙合處線速度的相反方向，這時，其余四指所指的方向是蝸桿的旋轉方向。當為左旋蝸桿時，伸出左手，判斷方法同上。

蝸輪蝸桿具有良好的自鎖性能，在機械應用很有用處，比如卷揚機，輸送設備等等。然而也是因為渦輪蝸桿的摩擦傳動方式，也造成了蝸輪蝸桿的傳動效率相對齒輪傳動要低很多。

在減速機的傳動方式中，蝸輪傳動具備其他齒輪傳動所沒有特性，即蝸桿可以輕易轉動蝸輪，但蝸輪無法轉動蝸桿。這是因為蝸輪蝸桿的結構和傳動是通過摩擦實現的造成的。